【早安健康／潘懷宗（藥理所教授）】 超強抗氧化食材─洋蔥‧蒜頭
食材特性
具有強烈氣味的洋蔥和蒜頭，含有硫化合物，對心臟、血管功能有很大的幫助，可以控制血糖、降血壓、降膽固醇，促進血液循環，防癌又養生。這種含硫化合物經過加熱之後會氧化而消失，生食的話含硫化合物比較不容易流失，但是，相對地對胃黏膜會造成刺激，導致胃不舒服，因此，攝取的分量需要謹慎拿捏。
挑選方法
洋蔥和蒜頭屬於全年生長的植物，盛產期約在每年的2月到4月，至於好的洋蔥和蒜頭該怎麼挑選呢？
1. 洋蔥：採收後可以保存一整年，最好選掂起來紮實、外皮乾燥的，根部若長出長長的鬚，代表洋蔥還不夠乾燥，裡頭還有水分濕度，盡量不要買。
2. 大蒜：選擇大顆肥壯，蒜瓣要大，吃起來比較有蒜味。
保存方法
這兩種食材都要放在陰涼處儲存，就能長時間保存。另外，料理時切下的洋蔥皮、洋蔥頭尾，可以收集起來放入網袋中風乾，放在通風處或櫥櫃陰暗處能驅螞蟻、蚊蟲。
適合的料理方法
辛香料食物中都含有硫化合物，遇到水容易產生硫酸，造成眼結膜的刺激，因此在料理洋蔥前，可以先放在冰箱冷藏，或是切開泡在冷水幾分鐘再拿出來切，能夠減緩刺激眼睛的強度。另外，洋蔥怎麼切也會影響口感喔！採逆紋切，口感會較脆，適合涼拌料理；若採順紋切，口感會較甜，適合熱炒。
▲順紋切
▲逆紋切
在處理大蒜時，可以先將大蒜放入微波爐熱5秒鐘，取出後即可快速剝除蒜膜。剝除大蒜後，可用檸檬水、檸檬皮清洗，去除手中的蒜味。此外，很多人怕吃完大蒜後，口中殘留異味，這裡教大家一個小秘訣，可以吃一些乾紅棗，慢慢咀嚼後即可去除口中的大蒜味。
網路小迷思：洋蔥可以助眠？
洋蔥可以助眠這個說法，其實不完全正確，吃多並無法直接助眠，頂多將一些天然植物精油吃進體內，多少能幫助心神舒緩鎮靜。失眠的原因很多，還是把原因找出來，才能根治失眠的問題，並非只靠著吃洋蔥來解決。
「食」在小知識：吃香腸要配生大蒜
香腸裡頭含有亞硝酸鹽，亞硝酸鹽成分可以防止肉毒桿菌的滋生，但是進到身體裡會變成亞硝胺的致癌物質，而大蒜裡頭的成分則可以阻止亞硝酸鹽變成亞硝胺，有部分抵抗癌症發生的能力，因此建議吃香腸時可以配一些生大蒜。不過，大蒜會增加發炎反應，如果是腸胃道黏膜已有破損，或是 胃潰瘍的患者，則千萬不能吃太多生大蒜。
健康密碼：洋蔥可以防癌、抗骨質疏鬆症
素有蔬菜界的皇后之稱的洋蔥，含有一種特殊物質叫GPCS，可以抑制蝕骨細胞的活性，能夠對抗骨質疏鬆症，是許多料理中不可或缺的食材。此外，洋蔥內的生物類黃酮、槲皮素等物質，還能抑制大腸瘜肉的產生，預防大腸、直腸癌，不論生食熟食都可以吃得到這種營養素。
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